Árboles artificiales para frenar el cambio climático

Un científico en Nueva York, Estados Unidos, cree haber encontrado un método para frenar el cambio climático. Para ello se inspiró en un proyecto que su hija presentó para una clase de ciencia en la escuela

El profesor en geofísica Klaus Lackner diseñó un árbol sintético que tiene la capacidad al igual que las hojas de los árboles reales de absorber dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.

De acuerdo a la teoría de Lackner, el dióxido de carbono extraído mediante estos árboles artificiales podría ser almacenado bajo tierra de manera segura y permanente.

Según el experto, este método podría ser una alternativa, una forma de ganar tiempo hasta que los científicos puedan crear fuentes de energía que no utilicen carbono.

¿CÓMO SON ESTOS ÁRBOLES?

"Igual que un árbol real, este árbol tendría una estructura para mantenerlo de pie el equivalente a un tronco, probablemente un pilar", explicó el científico. A diferencia de una planta real, cuyas hojas se extienden para captar la luz solar y llevar a cabo el proceso de fotosíntesis, no hace falta que las hojas de un árbol artificial estén desplegadas, ya que no necesitan los rayos del sol y por lo tanto no requieren mucho espacio.

¿CÓMO FUNCIONA?

Cuando Claire la hija de Lackner comenzó a trabajar en una tarea para el taller de ciencia de su escuela, descubrió que podía extraer el dióxido de carbono del aire al hacerlo pasar a través de una solución de hidróxido de sodio. De la noche a la mañana, Claire logró recolectar la mitad de CO2 del aire que había pasado por esta solución. Cuando el CO2 entra en contacto con el hidróxido de sodio se absorbe y produce una solución líquida de carbonato de sodio. Esta solución líquida es la que Lackner cree que se puede recuperar y transformar más tarde en un gas, para ser almacenado en el fondo marino.

GANANDO TIEMPO

Según Lackner la solución, al menos temporal al problema del cambio climático es plantar miles de árboles artificiales. El científico estima que cada uno de ellos podría llegar a extraer unas 90.000 toneladas de dióxido de carbono al año, el equivalente a las emisiones de aproximadamente 20.000 automóviles. Utilizando la tecnología disponible para la perforación de pozos petroleros, se podría crear un depósito en la profundidad del lecho marino para almacenar el CO2 extraído gracias a estos árboles.