Y una de las peores, el 9 de marzo, la Izquierda Unida tuvo su mayor caída en España sacando menos del 5% de los votos, cuando en 1979 y 1996 superó el 10%.
El PIE es uno de los bloques o partidos continentales dentro del parlamento de la UE. Es una torta que reúne a todos los frutos de los que fueron los otrora poderosos partidos comunistas de Italia, Francia, España, Portugal y Alemania Oriental más nuevos compañeros provenientes de los verdes o de la socialdemocracia.
Empero, el PIE no puede caminar muy bien. Tras el desplome soviético todos los grandes partidos rojos europeos rompieron con proponer nacionalizaciones o economías planificadas. Mientras la socialdemocracia se movió hacia el liberalismo (y captó a la mayor parte del partido
comunista de Italia y de los que gobernaron en Europa del Este), aquellos que siguieron hablando de ‘comunismo’ terminaron abrazando la economía de mercado y el multipartidismo. Una excepción fueron los trotskistas y otros grupos anti-capitalistas quienes siguen planteando una revolución que socialice a la empresa privada pero que, salvo Francia o Escocia, no han sacado más votos que los comunistas post-soviéticos.

En toda Europa occidental los comunistas post-soviéticos han retrocedido pues solo ofrecen una versión un poco más ‘zurda’ de la socialdemocracia, la misma que tiende a avanzar en su electorado
tradicional presentándose como el único voto útil para detener a la ‘derecha’.

En los únicos dos lugares donde el PIE está de pie son Moldavia (que no es parte de la UE, aunque quiere serlo) y Chipre. En estas dos pequeñas repúblicas orientales los comunistas detentan gobiernos electos puesto que ellos han pasado a ocupar el nicho que en otras partes ocupa la socialdemocracia.
En la mayoría de Europa gobierna la centro-derecha y en una minoría de ésta la socialdemocracia, la misma que acepta varios de sus medidas monetaristas. El PIE presiona a que los socialistas antengan algunas de sus viejas políticas y que no concedan tanto a los conservadores en cuestiones como privatizaciones, inmigración o recortes sociales.

A nivel externo el PIE cuestiona a sectores de la socialdemocracia (como la británica) por estar aliados a EEUU e invadir Iraq, y postula la multi-polaridad y simpatiza con gobiernos contestatarios como los de Palestina, Cuba, Venezuela, Bolivia, Nicaragua o Ecuador. El PIE no tiene mucho trecho por andar. En los principales países europeos no le queda más que buscar presionar a los socialdemócratas o entrar a sus gobiernos, y si en algunas excepciones logra llegar al gobierno solo hará una versión ‘radical’ de ésta.